L’équipe de football de l’International Youth Fellowship (IYF) a une nouvelle fois placé les vacances sous le signe du sport, de l’éducation et de la transmission. Réunis le 21 août dernier à la grande salle de la Foire internationale Togo 2000 à Lomé, de nombreux jeunes venus des différentes régions du pays ont eu droit à un échange privilégié avec l’ancien international togolais Olufade Adekanmi. Une rencontre destinée à les aider à mieux comprendre les exigences du football, mais aussi les réalités de la vie.
Ils étaient nombreux, ces jeunes venus de différentes régions du Togo, y compris des localités parfois éloignées de la capitale, à prendre part au traditionnel camp de vacances organisé par l’équipe de football de l’International Youth Fellowship (IYF). Plus qu’un simple rendez-vous sportif, cette initiative s’inscrit dans la volonté de l’organisation d’offrir aux jeunes un cadre d’épanouissement, de formation et de réflexion sur leur avenir.
Pour cette édition, les responsables et encadreurs de l’IYF ont choisi de faire appel à une figure bien connue du football togolais : Olufade Adekanmi. Ancien attaquant des Éperviers, passé notamment par Lille et La Gantoise, l’ex-international togolais possède une riche expérience du haut niveau. Il a notamment participé à la Ligue européenne des clubs champions, à la CAN et à la Coupe du monde 2006 avec le Togo et s’est illustré dans le championnat français avec Lille.
Olufade, une voix d’expérience pour la nouvelle génération
Face à ces jeunes, Olufade n’a pas seulement parlé de football. Il a surtout raconté son parcours, les sacrifices consentis, les difficultés rencontrées et les choix qui ont jalonné sa carrière. De ses débuts jusqu’à ses expériences en Europe et avec la sélection nationale, l’ancien attaquant a cherché à montrer que le talent, à lui seul, ne suffit pas pour réussir.
Discipline, travail, respect, patience, persévérance et bonne éducation ont constitué le fil conducteur de son intervention. Pour les jeunes qui rêvent de devenir footballeurs professionnels, son témoignage avait une valeur particulière : celui d’un ancien joueur qui connaît les réalités du terrain et les exigences du football de haut niveau.
« Le football peut vous ouvrir des portes, mais il faut comprendre que le talent seul ne suffit pas. Il faut travailler, être discipliné, respecter les autres et surtout avoir une bonne mentalité. Je suis heureux de pouvoir partager mon expérience avec ces jeunes et de leur dire qu’ils doivent croire en eux tout en préparant leur avenir au-delà du football. »
L’ancien Épervier a également insisté sur l’importance de profiter de ce type de rencontres. Pour lui, transmettre son expérience à la jeune génération représente une responsabilité, surtout lorsqu’il s’agit de jeunes qui viennent de différentes régions du pays et qui n’ont pas toujours accès aux mêmes opportunités.
« Voir autant de jeunes réunis autour du football, certains venus de très loin, est une grande satisfaction. Ce genre de camp leur permet non seulement de jouer, mais aussi d’apprendre, d’échanger et de comprendre qu’ils ont un avenir à construire. »
Le football comme outil d’éducation
À travers ces camps, l’IYF entend justement dépasser le cadre purement sportif. L’organisation internationale se présente comme une structure dédiée au développement intégral de la jeunesse, avec des programmes axés notamment sur le développement personnel, le leadership, le volontariat, la formation et l’éducation des jeunes.
Le football devient ainsi un puissant moyen de sensibilisation. Sur le terrain comme en dehors, les jeunes sont encouragés à développer des valeurs telles que la discipline, l’esprit d’équipe, le respect, la responsabilité et la solidarité. L’objectif est de leur permettre de comprendre que le sport peut être un tremplin vers une vie meilleure, mais que leur avenir ne doit pas nécessairement dépendre uniquement d’une carrière sportive.
Cette approche rejoint d’ailleurs la philosophie plus large de l’IYF, qui met l’accent sur le changement de mentalité et le développement des jeunes afin de les rendre capables de jouer un rôle positif dans leur communauté.
Une parenthèse utile pendant les vacances
Au-delà des activités sportives, la rencontre du 2 août aura donc permis aux pensionnaires de l’IYF de sortir de leur cadre habituel, de rencontrer d’autres jeunes et surtout d’écouter un ancien footballeur ayant connu le haut niveau.
La présence d’Olufade Adekanmi a donné une dimension particulière à cette édition. Aujourd’hui engagé dans la formation et le développement des jeunes talents à travers le CDS-OLUFADE, l’ancien international continue de mettre son expérience au service de la nouvelle génération.
Pour ces enfants venus des quatre coins du Togo, cette colonie de vacances restera certainement comme un moment de partage et d’apprentissage. Derrière les matchs, les jeux et les moments de détente, l’IYF veut surtout semer une idée essentielle : chaque jeune possède un potentiel et peut construire son avenir s’il bénéficie d’un accompagnement, d’une bonne éducation et d’un environnement favorable.
Et dans cette mission, le football apparaît comme un formidable langage commun : celui qui rassemble, transmet des valeurs et peut donner aux jeunes l’envie de rêver plus grand.
