La Coupe d’Afrique des Nations TotalEnergies Côte d’Ivoire 2023 approche à grands pas et tous les yeux sont rivés sur les joueurs qui vont fouler les terrains du 13 janvier au 11 février prochain.
Ils seront près de six cent joueurs à défendre les couleurs de leurs nations en terre ivoirienne à la 34e édition de la grande messe du football africain. Parmi eux, d’autres auront la lourde responsabilité de porter leur équipe et d’endosser le rôle de sauveur. En voici six selon le site de RFI.
Sadio Mané, conduire le Sénégal au doublé
Honneur au champion en titre et meilleur joueur de la dernière édition au Cameroun. Le meilleur buteur de l’histoire du Sénégal (40 buts), aura une fois encore la lourde responsabilité de mener son équipe vers un deuxième sacre continental d’affilée. À 31 ans, la star d’Al Nassr reste le premier atout et “arme de destruction massive” des Lions de la Teranga.
Victor Osimhen, défendre son titre de joueur africain de l’année
Après avoir manqué la CAN 2022, suite à de multiples fractures au visage, puis testé positif au Covid-19, le meilleur joueur africain de l’année 2023, Victor Osimhen tient enfin sa revanche. Et c’est désormais dans la peau d’un leader incontesté que le meilleur buteur de la saison dernière en Série A aborde cette compétition. Les moindre faits et gestes du Super Eagle seront scrutés de très près en Côte d’Ivoire où le Nigeria entend revenir au devant de la scène continentale.
Mohamed Salah, enfin la bonne année ?
Devenu roi en Angleterre avec Liverpool, où il a conquis Premier League et la Ligue des champions, le pharaon Mohamed Salah peine toujours à inscrire son nom au panthéon des vainqueurs de la CAN. International depuis 2011, soit un an après le dernier sacre de l’Égypte, l’attaquant de 31 ans n’a pas connu les conquêtes de l’Égypte du début des années 2000. Pire, il a échoué à deux reprises en finale face au Cameroun en 2017 et au Sénégal lors de la dernière édition. Cette CAN est peut être la dernière chance du capitaine égyptien qui tentera tout pour décrocher le Graal continental, le seul trophée qui manque à sa carrière.
Riyad Mahrez, vite oublier l’échec de 2021
Après un échec spectaculaire lors de la précédente édition, les champions d’Afrique 2019 n’ont plus le droit à l’erreur et doivent se faire pardonner par leurs supporters surtout après avoir perdu leur billet pour le Mondial au Qatar dans les derniers instants face aux Lions indomptables. Et ça passera forcément par une grosse performance à la CAN et un Riyad Marhez des grands jours. Une élimination précoce serait de mauvaise augure pour le capitaine et son trio Marhez-Fegouli-Slimani qui joue peut être sa dernière CAN ensemble.
Sébastien Haller, même le “cancer” ne lui résiste pas
Son histoire a bouleversé le monde du ballon rond. Mi-2022, Sébastien Haller, tout juste recruté par le Borussia Dortmund, mettait sa carrière en suspens quelques mois, le temps de soigner un cancer. Contre toute attente, l’attaquant ivoirien est sorti victorieux de son combat, mais peine à retrouver sa forme d’avant lorsqu’il était à l’Ajax Amsterdam. À Dortmund, il a même perdu sa place de titulaire et n’a disputé que 14 matchs toutes compétitions confondues pour deux buts en Coupe d’Allemagne cette saison. La CAN à domicile est donc une très belle occasion pour l’attaquant de 29 ans de revenir au devant de la scène. Wait and see !
Serhou Guirassy, le nouveau venu dans la cour des grands
Il est l’une des nouvelles attractions de cet exercice 2023-2024, et le principal acteur de la très bonne première moitié de saison du VfB Stuttgart en Bundesliga. À la CAN 2023, l’attaquant de Sttugart sera très attendu pour porter la Guinée vers le dernier carré. Auteur de 10 buts sur les cinq premières journées en Bundesliga, l’attaquant de 27 ans a poursuivi sur cette formidable lancée jusqu’à une blessure aux ischio-jambiers fin octobre. Cette lésion a cassé sa dynamique, mais Serhou Guirassy a retrouvé du rythme en décembre. Un retour idéal à l’heure de disputer sa première CAN. La Guinée tient peut être son sauveur.