La Coupe d’Afrique des Nations TotatlEnergies Côte d’Ivoire 2023 se tiendra du 13 janvier au 11 février 2024. À un mois du début de la compétition, votre rédaction Togogoal vous fait le point sur le groupe A composé du pays hôte, la Côte d’Ivoire, du Nigeria, de la Guinée Bissau et de la Guinée Équatoriale.
Le programme du groupe A
Pour cette 34e édition de la CAN, le tirage au sort effectué le 12 octobre dernier au Parc des expositions à Abidjan, a accouché six groupes presque équilibrés. Dans le groupe A basé à Abidjan, l’on retrouve bien évidemment le pays hôte accompagné du Nigeria, de la Guinée Bissau et de la Guinée Équatoriale. Les Éléphants ouvrent le bal le 13 janvier au stade Alassane Ouattara d’Abidjan sous le coup de 20 heures GMT. Ce premier tour prendra fin le 22 janvier dans le groupe A avec la 3e journée où la Côte d’Ivoire sera opposée à la Guinée Équatoriale, tandis que la Guinée Bissau défiera le Nigeria au stade Félix Houphouet-Boigny.
Journée 1
- 13 janvier, 20h : Côte d’lvoire – Guinée-Bissau, Stade Olympique Alassane Ouattara
- 14 janvier, 14h : Nigeria – Guinée équatoriale, Stade Olympique Alassane Ouattara
Journée 2
- 18 janvier, 14h : Guinée équatoriale – Guinée-Bissau, Stade Olympique Alassane Ouattara
- 18 janvier, 17h : Côte d’lvoire – Nigeria, Stade Olympique Alassane Ouattara
Journée3
- 22 janvier, 17h : Guinée équatoriale – Côte d’lvoire, Stade Olympique Alassane Ouattara
- 22 janvie, 17h : Guinée-Bissau – Nigeria, Stade Felix Houphouet-Boigny
Performances des quatre sélections à la CAN
La Côte d’Ivoire a le plus grand nombre de participation dans la compétition parmi ce lot. En 25 concours, les Éléphants ont réussi à soulever le trophée à deux reprises (1992 et 2015). Avec six participations de moins (19), le Nigeria arrive en deuxieme position. Les Super Eagles ont soulevé le trophée le plus précieux du football africain à trois reprises (1980, 1994 et 2013). Les deux autres sélections ont goûté à la grande messe du football continental à trois reprises chacune. La Guinée Équatoriale a raté de peu le podium (4e) en 2015, tandis que son homologue de la Guinée Bissau n’a jamais réussi à franchir l’étape du premier tour.
Côte d’Ivoire – Nigeria, une rivalité de longue date
La Côte d’lvoire et le Nigeria, les deux favoris du groupe, se sont affrontés à six reprises dans l’histoire de la compétition. Un duel particulièrement équilibré entre les deux nations avec deux victoires de chaque côté et deux matchs nuls. La première opposition entre les deux nations en 1980 n’a pas connu de vainqueur (0-0). En 1990, le Nigeria a pris le dessus (1-0), lors d’une nouvelle rencontre de phase de groupes. En 1994, le Nigeria a eu recours aux tirs au but (4-2) pour venir à bout de son adversaire après un score de 2 buts partout en demi-finale. La Côte d’lvoire a ensuite pris sa revanche en 2006 (victoire 1-0) en demi-finale avant de s’incliner en finale face au pays hôte, l’Égypte. En 2008, les Éléphants réitèrent leur succès en l’emportant 1-0 mais, cette fois en phase de groupes. Les quarts de finale de l’édition 2013 verront le Nigeria l’emporter 2-1 et décrocher le sacre par la suite. Un duel particulièrement équilibré et très disputé entre ces deux grandes nations de football africain. Il y aura de l’électricité dans l’air le 18 janvier prochain.
Les enjeux
Historiquement, les équipes organisatrices de la CAN ont souvent très peu de chance de remporter le tournoi devant leur public. Quelques nations à l’instar de la Tunisie (2004) ou encore l’Égypte (2006) au 21e siècle font exception à cette règle mais, les Éléphants de Côte d’Ivoire devront se montrer extrêmement prudents. Toutefois, les Eléphants, sous la direction de Jean-Louis Gasset, ont l’opportunité de briser cette tendance. Les premiers pas dans la compétition seront très décisifs et le moindre faux pas peut s’avérer fatal. Lors du dernier rassemblement en novembre, les Eléphants se sont bien comportés avec des victoires contre les Seychelles (9-0) et la Gambie (0-2). De son côté, le Nigeria fait office de favori du groupe mais n’a pas rassuré lors de la dernière trêve internationale (nuls 1-1 contre le Lesotho et le Zimbabwe). Victor Oshimen et ses partenaires devront rehausser le niveau s’ils espèrent aller au bout du tournoi et devront tout de même se méfier des deux Guinées qui ne viennent pas en victimes résignées. La Guinée Equatoriale, bien que moins cotée, pourrait jouer le rôle de perturbateur dans ce groupe. Le Nzalang Nacional, ayant obtenu sa qualification avec un parcours impressionnant (4 victoires dont une contre la Tunisie, 1 nul, 1 défaite), cherchera à créer la surprise. La Guinée-Bissau, l’autre outsider du groupe a déjà battu le Nigeria 1-0 lors des qualifications en mars dernier. La Côte d’Ivoire et le Nigeria sont prévenus.
